Víťazný gól Rangers strelil v 37. minúte K'Andre Miller, ktorý zvýšil na
priebežných 4:2. Po dva body za gól a asistenciu si pripísali za
domácich Mika Zibanejad a Vincent Trocheck, po dve asistencie nazbierali
Alexis Lafreniere a Erik Gustafsson. Brankár Igor Šesťorkin pomohol k
triumfu 22 zákrokmi. Víťazi základnej časti tak využili naplno domáce
prostredie, keďže v úvodnom dueli zvíťazili 4:1. "
Je skvelé vidieť,
ako každý jeden hráč prispel k úspechu. Brankár nás podržal výbornými
zákrokmi, chalani zblokovali viacero striel, predviedli vydarené akcie.
Presne taký hokej majú predvádzať Rangers," spokojne konštatoval
Jack Roslovic, autor tretieho gólu "jazdcov". Fehérváry bol na ľade
21:01 minúty, zápas ukončil s mínuskou, jednou strelou na bránku,
piatimi hitmi a v 25. minúte obdržal aj dvojminútový trest za nedovolené
bránenie. Po návrate z trestnej lavice sa za stavu 2:2 dostal do úniku,
brankár Šesťorkin však jeho strelu vyrazil. Zraneniami decimovanému
Washingtonu vypadol zo zdravotných dôvodov ďalší zadák, tento raz
Vincent Iorio a tak šancu dostal Lucas Johansen, ktorý odohral svoj prvý
zápas v play off v kariére. Capitals sa budú snažiť v treťom zápase,
ktorý sa hrá v noci na sobotu vo Washingtone, vrátiť späť do série.
"Urobili sme pár chýb, niekoľko pukov sa neodrazilo naším smerom a súper
má množstvo šikovných hráčov, ktorí to využili. Hrali sme oveľa lepšie
ako v prvom zápase, vieme ako hrať proti tomuto tímu, no chyby nás stáli
lepší výsledok. Musíme sa dať dokopy, nebude to ľahké," povedal pre nhl.com kapitán hostí Alexander Ovečkin.
Triumf Floridy zariadil po necelých troch minútach extračasu Carter
Verhaeghe. Matt Tkachuk napádal, vybojoval puk v útočnom pásme, získal
ho Anton Lundell, ktorý našiel voľného Verhaegheho, ten si položil
brankára, trpezlivo počkal na správny moment na zakončenie a bekhendom
rozhodol. Stal sa iba šiestym hráčom v histórii súťaže, ktorý strelil v
play off minimálne päť gólov v predĺžení. Viac ich dali len Joe Sakic
(8) a Maurice Richard (6), rovnaký počet aj Glenn Anderson, Corey Perry a
Patrick Kane.
"Sú to fantastickí hráči. Je to niečo šialené, že sa moje meno spomína spolu s nimi," vravel Verhaeghe.
"Vždy,
keď zápas dospeje do predĺženia, sme plní sebavedomia. Vieme, že sa
duel môže nakloniť na ktorúkoľvek stranu a na konci dňa je to o jedinej
strele, no niekto musí vytvoriť finálnu akciu," dodal. Hostia
dokázali zmazať dvojgólové manko, zápas poslal do predĺženia kapitán
"bleskov" Steven Stamkos. V 35. minúte vytiahol kľúčový zákrok domáci
brankár Sergej Bobrovskij, keď zlikvidoval pokus Matta Dumbu. Ten bol v
obrannej dvojici s Černákom, ktorý bol na ľade 21:46 minúty. Zápas
ukončil s mínuskou, rozdal sedem hitov a obdržal dvojminútový trest za
hákovanie v 28. minúte.
"Obaja brankári predviedli niekoľko úžasných zákrokov. Zápas sa mohol skončiť omnoho skôr, ak by neboli zasiahli," poznamenal Stamkos. Séria sa za stavu 2:0 pre Panthers sťahuje do Tampy, kde sa tretí zápas odohrá v noci na piatok.
Na ceste k triumfu bola pre Colorado kľúčová druhá tretina, v ktorej
vsietili štyri góly. Artturi Lehkonen mal bilanciu 1+1, Cale Makar
dvakrát asistoval. Hosťom pomohol aj výkon brankára Alexandara
Georgijeva, ktorý vykryl 28 striel.
"Spoluhráči mi v uplynulých dňoch
prejavili veľkú podporu. Prvý zápas bol veľmi náročný, no mal som
pocit, že v šatni je vo mňa dôvera a veľmi si to vážim. Pomohlo mi to k
reštartu. Viem, že chalanom tiež počas play off pomôžem," povedal
Georgijev. Naopak domáci brankár Connor Hellebuyck urobil v 38. minúte
chybu pred tretím gólom, keď sa nechal obrať o puk za bránkou Yakovom
Treninom a Zach Parise z dorážky skóroval, čo sa ukázal byť víťazný gól.
Po ňom zvýšil náskok obranca Josh Manson, ktorý sa presadil po návrate z
trestnej lavice, a do prázdnej bránky spečatil víťazstvo Valerij
Ničuškin.
"Dosiahli sme dôležité víťazstvo. V prvom stretnutí sme
hrali dobre, ale nevybojovali sme potrebný výsledok. Dnes sme zabrali,
všetky štyri formácie prispeli k triumfu," poznamenal útočník hostí
Andrew Cogliano. Séria sa za vyrovnaného stavu presúva do Denveru, kde
sa zápas číslo tri odohrá v noci na sobotu. Chýbať v ňom možno bude Sean
Walker, obranca Avalanche utrpel zranenie po kolízii s Vladislavom
Namestnikovom.
Nashville dokázal zvíťaziť vo Vancouveri 4:1 a sériu vyrovnal na 1:1.
Podarilo sa mu to napriek tomu, že na bránku súpera vyslal len 16
striel, čo bolo o dve menej ako domáci. Brankár hostí Juuse Saros tak
dosiahol 94,40-percentnú úspešnosť zákrokov. Dva body za gól a
asistenciu mal jeho spoluhráč Filip Forsberg. Canucks sa museli zaobísť
bez brankárskej jednotky Thatchera Demka, ktorého nahradil Casey
DeSmith. Z 15 striel ho prekonali Anthony Beauvillier (v zápase 1+1),
Forsberg a Colton Sissons. Triumf Predators spečatil gólom do prázdnej
bránky Kiefer Sherwood.
"Myslím si, že sme sa v prvom zápase niečo
naučili. Možno sme vtedy neboli takí odhodlaní trpieť, ale dnes večer už
áno. Blokovali sme strely, obetovali sme sa pre úspech. Ešte nie sme
tam, kde chceme byť, ale zlepšujeme sa a tento zápas bol dobrý krok
vpred," zdôraznil Andrew Brunette, tréner Predators. Jediný gól Canucks dal obranca Nikita Zadorov: "
Súper
sa nám hádzal striel, snažil sa ich blokovať aj tvárami. To je možno
niečo, čo si od nich môžeme zobrať. Nepanikárime, toto je play off,
séria bude ešte dlhá." Tretí zápas sa odohrá v noci na sobotu na ľade Nashvillu.
Play off NHL - 1. kolo:
štvrťfinále Východnej konferencie - 2. zápasy:
New York Rangers – Washington Capitals 4:3 (2:1, 2:1, 0:1)
Góly: 8. Trocheck (E. Gustafsson), 15. Zibanejad (Trocheck,
Lafreniere), 33. Roslovic (E. Gustafsson, Lafreniere), 37. Miller
(Zibanejad, Kreider) – 6. McMichael, 25. Strome (Wilson, Pacioretty),
52. Wilson (Lapierre, Carlson). Brankári: Šesťorkin - Lindgren, strely
na bránku: 27:25.
/stav série: 2:0/
Florida - Tampa Bay 3:2 pp (2:0, 0:2, 0:0 - 1:0)
Góly: 7. Bennett (Tkachuk, Verhaeghe), 16. Tarasenko (Bennett,
Ekman-Larsson), 63. Verhaeghe (Lundell) – 21. Point (Duclair, Hedman),
26. Stamkos (Hedman, Kučerov). Brankári: Bobrovskij - Vasilevskij,
strely na bránku: 37:23.
/stav série: 2:0/
štvrťfinále Západnej konferencie - 2. zápasy:
Winnipeg - Colorado 2:5 (1:0, 1:4, 0:1)
Góly: 4. D. Gustafsson (Dillon, Pionk), 29. Scheifele (Vilardi,
Connor) – 22. Wood (Colton), 35. Lehkonen (Makar, Toews), 38. Parise
(Cogliano), 40. Manson (MacKinnon, Lehkonen), 60. Ničuškin (Makar,
Rantanen). Brankári: Hellebuyck - Georgijev, strely na bránku: 30:32.
/stav série: 1:1/
Vancouver - Nashville 1:4 (0:1, 1:2, 0:1)
Góly: 36. Zadorov (Cole, Di Giuseppe) – 2. Beauvillier (Forsberg),
27. Forsberg (Nyquist), 29. Sissons (Beauvillier, Zucker), 59. Sherwood.
Brankári: DeSmith - Saros, strely na bránku: 18:16.
/stav série: 1:1/
Slováci v akcii:
Martin Fehérváry (Washington) 21:01 0 0 0 -1 1 2
Erik Černák (Tampa Bay) 21:46 0 0 0 -1 0 2
/pozn.: počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/